慢勾起嘴角，笑得有点苦涩。
“笑什么呢？”卫涟奇怪的瞥他一眼。
前土匪立刻换了神情，抓过他的手到嘴边亲了一下，掩饰道：“这衣服真他妈别扭。”
卫涟扑哧一笑。今日出门为正事，于是勒令他换了一身“正常”的衣服见人。可在某人看来，袖子太大，领子太紧，下摆碍事，还绣着花纹——对穿惯了易伸展易行动的衣物的烈四而言，这样的累赘可真叫人难受。要不是为了美人，才不穿它。
递过去一个安抚的眼神，卫涟觉得自己像在给一头野狼顺毛一样，柔声哄道：“且忍耐一下，再说，有朝一日，你总要习惯的。”
烈战潼一愣，原本因为要去见“情敌”而有些翻腾的心态忽然沉淀下来。他眯起眼，伸手一抄将身旁的少年抱到膝上，低头含住他柔嫩的耳垂，呢喃道：“宝贝儿，你说的对，是我焦躁了。”
卫涟脸一红，随即气不打一处来，小声呵斥：“放我下来！”
烈四充耳不闻，反而将他抱的愈紧。卫涟怒了，艰难的用手肘捶他肩膀，有些气急败坏的小声道：“衣裳！衣裳揉皱了，我还怎么见人！”
前土匪这才反应过来，不情不愿的松开手，卫涟嗖的一下跳回旁边座位上，恨恨的瞪了他一眼，低头努力抚平褶皱。
烈战潼讪讪的伸手过去：“我帮你？”
卫涟没睬他，继续整理自己的。待差不多恢复原样了，这才别过头，只见某人一脸犯了错的表情，心中一软，伸手抚了抚他原本就挺服帖的领口，轻声叮嘱道：“一会儿见了世子，可别这么毛糙了。”
烈四脸一黑，好容易压住的酸水，又有往外冒的趋势。卫涟看着他不以为然的表情，不由叹了口气，微微垂下头，低声道：“我这也是为了你好。且不说世子将是你们此行的统帅，便是为着他那一身排兵布阵、运筹帷幄的本事，你也得低下头来好好跟人家学习。”
烈战潼脸上有些抹不开，哼了一声：“老子知道怎么打仗！”
卫涟抿嘴一笑：“我知道。事实上，若论单打独斗，你不输任何人。可是，指挥几千名亡命之徒、乌合之众——你先别生气，同指挥几万名训练有素的士兵，根本不可同日而语。况且，你懂得如何安排步兵、骑兵、弓箭手等等不同兵种协同作战吗？你知道在不同地形之下——山地、丘陵、平原、甚至荒漠——如何才能将己方力量运用极致、最大程度的打击敌方同时尽可能减少自己的伤亡吗？还有，战场上牵一发动全身，你知道一场不起眼的战役，其背后甚至可能牵扯到双方政治面的波动与博弈吗？”
烈战潼沉默了。
卫涟心知自己又打击到他了，于是握住他的手，仰头注视他的眼睛，微笑着柔声安抚道：“我说过，终有一日，你会成为大将军。但在那之前，我们还有很长一段路要走。”烈战潼心绪难言的回望他的眼睛，只见眉目如画的少年，眼中似乎有狡黠却温柔的光芒闪烁，口角含笑的对他说：“我还等你护着我呐。”
烈战潼只觉心中血气翻涌，慎之重之的握住他的手合在掌心，半晌，低声道：“我明白，你放心。“会面的地点被选在会珍楼的顶级雅室——为着它脍不厌细的菜式，更重要的是绝好的私密性，这里是达官贵人们应酬谈事的上佳之选，纵使开到百两一席的价格亦是难以订到。不过，对于某些阶层而言，这些从来都不会成为问题。
因是有求于人，卫涟带着烈四提前了一盏茶功夫便到了，谁想，推门而入时世子已经立在窗边欣赏街景。不知怎的，虽然已经决心斩断对此人的全部不切实际的念想，待那高大挺拔的身影映入眼帘，卫涟依然不可抑制的心中一颤，一种难以名状的痛楚慢慢攀爬上来。烈战潼敏锐的捕捉到他的神情有异，目光暗了暗，握住他的手，挺身一步挡在了他前面，遮住了那个身影。
卫涟默然低头苦笑，随即深呼吸压制住自己，轻轻推开他走上前，面上浮起浅淡笑容，含蓄的寒暄道：“阿涟来迟了，还请世子见谅。“裕王世子是一如既往的温和亲切的模样，与他在战场上的杀伐决断完全是两个人。因没有外人，他丝毫不端架子，只笑着摆摆手：“哪里，是我到早了。“看着他身后的烈战潼，世子瞥一眼卫涟，嘴角的笑容渐渐扩大，声音中也带着些意味不明的悠长与调侃：“烈兄，又见面了。”
烈战潼不卑不亢的拱手为礼：“见过世子。烈某之前多有得罪，还望海涵。”
世子笑着一挥手：“哪里，不打不相识嘛！来，请坐！”
红檀圆桌上，已经铺陈了几道精致的菜式，走的是淮扬一系的路子，清淡却诱人，连酒都是搭配的南边的照殿红，十分讲究。三人寒暄着入座，卫涟姿态自然的替二人倒满杯，然后目光流转，含笑举杯：“世子照拂，阿涟无以为报，先干为净吧。”
世子看一眼烈战潼，后者见他仰头就是一杯，神色间隐隐有些担忧的样子，不由笑了：“得烈兄相助，如虎添翼，该我谢你才对。”
他话说的漂亮，行事更是大方，三句两句就敲定了烈战潼在前锋营的位置——虽然危险，却是最容易攫取功绩的地方。烈战潼自然愿意，卫涟虽有些担心，却也没有反对。都是胸有沟渠、实战经验丰富的人，借着酒意，世子与烈四越聊越投机，谈到兴起，干脆起身搬动杯盏酒壶比照着南疆地势，