奢望？更要抱紧董氏团结一心了，这真是遂了董桦的愿。”
闵仙柔命人拾起奏折，娇笑道，“你这皇帝才坐多久？别的不见长，倒是脾气越发暴躁了。昨晚上手就将子端的额头打破，那可是你的心腹。做皇帝这日子长着呢，你这样气，迟早生出病来。你身子一垮，我们母女怎么办？教人欺负去？”
湛凞长舒一口气，“我也不是要生气，你是不知道那些个混账子在外面造谣你我的中伤之语是多么不堪。”
都说伴君如伴虎，为什么？还不是皇帝是这世上最有权势的独尊之人。没有制约说一不二，时日一久，又不是圣贤善于恪己，那骨子里的随心所欲自然显现，这可是人之通病，脾气能不大吗。闵仙柔明白不能由着湛凞的性子，闹出岔子是小，气坏身子是大。自己得要引导着凞凞顺了心意才是。她故意略有失望道：“这些个宵小就能让你这样生气？运筹帷幄决胜千里，真正的强者，谈笑间樯橹便灰飞烟灭。无能之人才会乱发脾气呢。”
湛凞也知道自己现在是皇帝做上瘾，唯我独尊的感觉越发膨胀，这可不是好苗头。幸好有仙仙在旁不时提点。她颇有些不好意思，故意撒娇道：“还不是都怪你。明明在人群中安排好一切，却隐而不发。早些间鼓动百姓对付那些死士，我早将他们杀了，还用受那等窝囊气？”
闵仙柔知道她这就算是认错了，也有不再多说，顺着她的话题笑道：“书生虽手无缚鸡之力，却不比百姓好愚弄。开始就鼓动百姓，人为操纵太过明显。不过就是贡院考生闹事，百姓突然间群起攻击，说出去谁信？反而于我们的名声不利。等你稳定了局势，民心所向，这时再鼓动百姓，顺理成章。而且对你而言，这也是个绝佳的展示机会，真龙天子的威严尊贵必会折服天下士子之心。我的凞凞果然是最厉害的。”
湛凞得意起来，“那是当然。这些个宵小我还不放在眼里。”她复又拿起奏折，笑道：“我是皇帝，岂能容他们摆布。我早想好了，听着啊。河间府谋害钦差一案，经刑部左侍郎马志洁、大理寺卿孙达理共审后，上折请朕定于元廷及胡、彭、方三人谋反之罪，诛连九族。刑狱诉讼乃天下公正之源，朕岂可草率勾诀。胡、彭、方三人乃当地士绅，颇有名望，然其是非不分糊涂至极。受奸人蒙蔽，犯下滔天大罪。其行可诛，其意可怜。然官令民听，也是实情。上天有好生之德，朕也以仁义教化万民，岂能行前晋之暴政，无改过自新之机会？判胡、彭、方三人终身流放，没其家产。于元廷罪大恶极，按律当祸及九族。然一人犯错，于旁族何干！朕思量再三，实在不忍，故而仅判罪魁于元廷凌迟处死，于氏一族十五岁及其以上男丁斩立决，其余家眷一同流放。”说完，她甚是自我赞赏，说道：“明儿在朝堂上这样说如何？”
闵仙柔真心地点头笑道：“这样最好，既让人知道马志洁和孙达理的狠心，又显出你的宽仁，那些富商大户也会放下心来离弃董氏。经此一案，董氏党羽中定会有人心生凄然，再不会合心一处了。只是董氏死党又会说处罚太轻不合律法，必定要闹上一番。”她知道湛凞会如何解决，故意这么说就是好让爱人信心大涨。
湛凞狡黠一笑，“我只用一句话便能堵住他们的嘴。你等着瞧吧。”
次日朝堂上，果然如预料一般，孙达理言辞激烈，甚至说出了“律法不严，国将不国”的重言，叫人看着好像他是大端朝第一忠臣般。
湛凞等他说完，只淡淡说了句，“孙大人就这么想让他们九族尽诛？”
孙达理还没意识到什么，董桦却反应过来，赶紧给孙达理使了个眼色。孙达理一惊，马上闭嘴，很快也明白了，暗自懊悔，光顾着算计皇上，竟没有顾及自己人的心。用人家时怎样拉拢都可，弃之时竟要诛人家九族，不让人心寒才怪。他是董桦的心腹，在别人眼里就是代表董桦。他这样一闹，以后谁还敢给董家卖命。
湛凞瞧见刑部、工部那些和董家走得近的官员个个面有哀恨之色，心中大是痛快，一甩袖子，自得地退朝了。其后的几日，湛凞故意称病不上朝，好教臣子们看着以为她是为于元廷一案的判决躲着董党。且不说她这边的日子过得舒心惬意，那董府上下却是一片愁云。
原来董桦在科举之事不如他意，心里总憋着一股子火气，老是觉得身上有些不适。前几日孙达理在朝堂上失言，让他顿觉不安。皇上大张旗鼓地彻查贡院闹事之人，自己的党羽本就心生惶恐，他费了好大劲才安抚住，结果因孙达理的无心之失，党羽们又心生离异，简直就是火上浇油，可孙达理是他的铁杆心腹，他怎能在这时再让人寒心。当晚他就命人以自己的名义邀党羽们过府一叙，没成想，那些大权在握的同僚们个个像是约定好的一般，以各种借口推脱不来。他是怒火攻心，当夜就一病不起。这下急坏了董平，却让董世杰轻松起来。
董家这位少公子一向自命fēng_liú，那“京城三杰”的名头也不是莫须有的。董桦对他抱有厚望，教育极其严苛，他也只能少有和些所谓的名士才俊来往。董桦一病，董平忙着照顾父亲，也没人再去约束他。早晚给长辈问安后，他便出府去“以文会友”。其实一帮公子哥在一起，无非就是做些他们自以为附庸风雅的事。外人看来就是流连于勾栏瓦肆的吃