八月二十日起身。
是日拜过宗祠及史太君后带着车马随从出门,又有宝玉等诸子弟一路陪送至洒泪亭。却在那里见到了一个熟人,正是当初经林如海推荐入京候补官职的贾雨村。
贾政的面色当即涨红到发紫,他是万万没想到,风水轮流转的后果是自己竟成了贾雨村的下属。当初贾雨村拿着林如海的推荐信来求他拖关系补缺儿的场景还历历在目，可如今自己却成了他的附属。若不是点了官差无法推辞,贾政真想掩面回家,再也不见人才好。
贾雨村倒是一早知道，他点了学差，随从人员里有一个贾政。那贾雨村最是个有虎狼之心的人物,极擅钻营，又是个势利小人，如今有机会踩着贾政一头，他心里别提多得意了。只是面上还做出一副久别重逢的欣喜之态，让贾政错以为他对自己心怀感激，还抱着侥幸心理，以为这一趟差出完，自己必然能得一个好考评，从此青云直上呢。
各自心怀鬼胎的两人跟着大部队一道上路了，宝玉等远远目送至看不见人影方才回家。回到大观园里，别人都各自散开了，唯有宝玉被鸳鸯接去史太君的蘅芜苑中，详细询问贾政出行的情况。听到宝玉说那位学差是当初贾政推荐而上台的贾雨村，史太君也道此人若是知恩图报，贾政必有好结果，顿时放下心来。
宝玉更是乐得无人管教，每日在园中任意纵性的逛荡，真把光阴虚度，岁月空添。史太君和王夫人都宠着他，惯着他，日日叫宝钗、探春、湘云等陪着他玩耍嬉戏。宝玉尤嫌不足，整日还缠磨着要找黛玉，一时又想起迎春惜春，也闹着要找来。
史太君因为先前想教训一下黛玉等小姑娘，因此一时没有同意，只是让宝玉可着园子里疯玩儿，而且叫了几个姑娘作陪。史湘云三番四次的被从史家接过来，几乎每次都是前脚才回史家，隔日就有人又上门去接，就是为了专门陪宝玉的。可宝玉心里就是惦记着黛玉，非闹着要去隔壁把人接回来，最好连二姐姐和四妹妹、凤姐姐都一起来陪他玩才好。
史太君把宝玉当成心肝宝贝的疼着、宠着，见他郁郁寡欢，到底没有忍住。终于在有一日，宝玉落泪相求之后，一把将宝贝蛋揽在怀里，一面当即命令李纨即刻过府去，叫迎春惜春并黛玉一起到大观园里来。李纨无奈，只得领命而去。她算是如今大观园里唯一出入荣侯府而不至于遭到反感的人了，这种事儿一向都要落到她头上，根本就不管她是不是愿意。
李纨从角门夹道直接走到凤姐儿院子里，只听得静悄悄一片，毫无声音，廊下坐着的小丫鬟们也头点头的瞌睡着，李纨便知凤姐儿定是在歇午觉。这时候实在不好打扰，但她也不敢就这么回去回话，便想着找个相熟的丫鬟出来，寻个屋子略坐坐，等凤姐儿醒来。
恰好这时候，平儿掀了帘子出来，也是拿帕子捂着嘴，打着哈欠的样子，显然刚刚睡醒。李纨急忙叫住她：“平儿哪里去？你主子可醒着？”
平儿惊讶道：“大奶奶几时来的？竟没有人通报一声，真是该死，这群人再不管可都要无法无天了。”
李纨笑道：“我悄悄的进来，谁会知道呢。你只管打发我个落脚的地方，等你主子醒了，我有话同她说。”
平儿急忙笑着把李纨往堂屋里让，又叫小丫鬟上茶，自己抽身回房去瞧瞧凤姐儿可醒了，好传李纨的话。
一时，凤姐儿听说李纨来了，心下也是惊讶，匆匆洗漱穿衣，出来就道：“你悄没声儿的跑到我屋子里来做什么？”
李纨苦笑一声，道：“还不是那位小爷，闹着让姑娘们都去大观园里住着，陪他玩，老太太打发我来说项，我还能怎么办，只好过来求你了。”
凤姐儿倒是不那么反感宝玉，但她却知道迎春和黛玉两个都极其厌恶他了，便是惜春，也从来不怎么爱理睬宝玉，因此不敢揽下这桩得罪人的差事，遂连连摇手道：“可别找我，如今我不是当家奶奶了，倒是我们姑娘做主理事，一时半刻也离不得，你不好交差我也知道，只管去回，就说我们全家都忙着替大爷准备聘礼，宫里要派人来查验，片刻不敢离人，只能候着，等到完事儿再说。”
李纨喜得一拍手，赞道：“好主意，我就知道，找你定有好办法。我就这么去说。”说完，急匆匆的抬腿便走，茶也不吃一口，忙忙顺着夹道又回到大观园里去了。
凤姐儿瞧着她的背影，对着平儿叹了一口气，道：“我若是还没转过心思来，依旧跟着二房那家子，如今也就是大奶奶的下场了，比个跑腿的丫鬟都强不到哪里去。”
平儿宽慰道：“好在奶奶如今想通了，也知道该怎么做了。咱们只消做好大爷交待的事情，就再不会有错的。”凤姐儿默默点头不语。
再说李纨，得了凤姐儿的主意，匆忙回去同史太君解释了一番。史太君听得心里越发不乐意，巴不得隔壁出个什么岔子，让公主下嫁不成，受皇家怪罪才好呢。倒是依偎在史太君身边的宝玉听了，好奇道：“那位公主几时可以嫁过来？生的可美？性情可好？若是好相处的，到时候请她也来大观园里玩玩，那才有趣儿呢。”
史太君一把捂住宝玉的嘴，嗔道：“先前就浑说朝廷的事情挨了你老子一顿板子，怎地还不长记性？皇家的人可能过来陪你玩儿？倒是你正经过去拜见一番才是呢。”
宝玉只要见到美人便无不快