五万。
我们只是骑马行至半日，并未直接从中玉关攻起，而是转而从东北角的栾城开战。
兵临栾城，万人队伍却连灯都不得掌，江欲晚站在山上看着城中灯火通明，面上无波无澜，他负手而立，与旁边曹潜道：“现下是什么时刻？”
“回将军，是申时末刻。”
“酉时准备。”
“属下领命。”曹潜一身玄色盔甲，手扶腰刀，英姿飒爽，走至我身侧，朝我望了望，轻声道：“小姐可要千万小心。”
我点点头，看他身影渐渐消失在夜色之中，再扭头，江欲晚那一身牙白的袍子似一道白光，骤然而亮的现在渐渐吞没天地的黑暗之中，仿如一道通往异世的出口一般。
他凝视下面的城池，专心致志，天晚风凉，风愈发骤急，撩得我与他的袍子相缠一处，哗啦作响。
“大军压境，中山王李渔，本是应顾不暇，这栾城不外乎是座边地城池，可却也不是一无是处，
这里屯的粮草，怕是由不得李渔调往中玉关了。”
我侧眸看他：“如何这般自信？难道是断了他的供给线不成？”
江欲晚衔笑：“非也，非也，兵不血刃，不损我一兵一卒，还要他的粮草分毫不差的全部送入我军帐内，没有后方供给的中玉关，看他能撑到几时？”
“难道……”我微惊。
江欲晚轻轻侧过脸，朝我粲然一笑：“天下之人，岂有不被利诱，汤水不进之人，管他好财还是好色，投其所好，诱其不惜余力，还怕他不乖乖听话？我只需再等等，等得有人前来帮我动手，我便静观其变罢了。”
话音才落，探子便到：“将军，如您所料，就在滦州城十里之外，有万余兵马正赶往此处。”
“何人？”
“应是袁鹏浩的人马，人数不多，却速度极快，来势汹汹。相信要不了几刻，人就该到了。”
“很好，传令曹潜，暂且按兵不动，待令。”
“是。”
我闻言，只感到后背突发一阵冷汗，夜风带凉，吹过我皮肤，只感到毛孔急剧收缩。
在从这半山顶居高临下的看那滦州城，灯火，人影，炊烟，那安稳祥和的精致在我眼里，却乍然就混作模糊一团，成了漫天大火，成了血色朦胧。
“原是这才是你主意，你可知袁鹏浩征伐的手段？”我冷声请问。
“屠城。”江欲晚轻描淡写：“重沄可是觉得我残忍？”
“所谓征，于你看来，绝不会动用这么卑劣的手段，那便折损了你仁义忠贞的威名了吧。”
“战争总要有人牺牲，敌或者我，若是只舍弃一部分的性命而保全大部分的性命，可谓值得。哪一个开国帝王，不是一路堆尸如山，血流成河的走来的，那些所谓两全其美的办法，不适用在这乱世之间，通则统，想必再好不过，可惜，很多东西要绕个弯路，才能名正言顺的，干干净净的拿在手里。”
他负手，站在悬石之上，微微眯眼，细察下面动静，似乎不经意间道：“啧啧，李哲，我们又快要见面了呢。”
我站在他身侧，身体僵硬，当初徐庄县那一幕幕触目惊心的遭遇犹在记忆之中，火光连色，炮火纷飞，尸横遍地，血流成河，我如此厌恶，只希望自己永生永世都不要再经历一遍。
“你又如何知晓，同时佯装救李哲于水火的忠贞臣子，为何他一定会选择你，而非是袁鹏浩？”
“便是李哲情愿，佟家也不会应允。更何况，德妃她们一行女眷，皆在我手中，李哲若是还望着将来有复辟那一日，怎么少得了德妃这个角色。”
“将军，敌军来犯，已逼近滦州城。”
“很好，传令，一个时辰之后，曹潜打先头，带三万人马从城门直入，入城之后，只杀袁军，不得伤城中百姓，另两万精兵，兵分两路，分堵滦州城三处出口，彻底堵死那袁军在城中，待明日太阳一出，张黄榜告知，降者不杀。”
“属下知道。”
“一个时辰，多少人命死在你手里。”
江欲晚冷笑：“他们不是死在我手里，他们是死在乱世之中，于是让我来结束这乱世吧。”
挑
乱世，沉浮，美人，江山，无关这山河如何破落，无关那血色如何可怖，在一些人眼里总是一幅美而卓绝的锦图。自问我确是没法体会那种心境，是谁站在九五自尊之位，是谁将江山如画踩在脚下，在我看来，不过是一场泛泛之空，与我不干。
前方的探兵不断来报，我盯着山脚下的那座城池，仿若心头上悬着一把锐刀，晚风夹凉，卷过我发间，让我顿感冷寒。
“将军，袁军入城了。”
江欲晚嘴角一抹浅笑，眯眼往下细瞧，栾城县的街道，纵横而弯曲，原还是四通八达，阴阴暗暗，可如今，那城门口处流动的火光就似一条明光刺眼的金龙，从外如水中游鱼，快速的，沿着那些弯曲之道，漫漫填满。
乍然响起的火炮声响震耳欲聋，我被猛地一惊，倒退三步，犹记得当初在徐庄县，死里逃生之际，只感到那种恐惧缓缓灭顶将我淹没，仿佛身上那些已经痊愈结疤的伤口，又都全部绽裂开来，流着血，搅着疼，一浪浪朝我袭来，躲避不及。
“又是火炮，这袁鹏浩的确是有几座在手里，他若是调往这里，余下的可就是少了的。”江欲晚扭头，看身边的董廷风，道：“看来这袁贼也是少草短粮，他另一队的人马已经到了中玉关